Bild 1 av 11
Det är få bilar som gör allt förare vill. För dem som letar efter känslan av att vara fastklämd i klädseln när deras bil startar dem till 60 mph på sekunder, eller glädjen av ett uthålligt grepp när de dansar bilen från hörn till hörn, offras komforten ofta; en eftertanke. Å andra sidan måste de som föredrar att fortsätta i lyx, oundvikligen avsäga sig en viss grad av prestanda och dynamik.
Det finns dock en medelväg och det är bilar som Volkswagens Arteon som banar vägen. Lyx utan kompromisser, prestanda utan obehag, bekvämlighet utan distraktion. Det är vad Arteon handlar om.
Elegans och syfte
[galleri:3]Du kan se från det ögonblick du ser den att det är något lite speciellt med Arteon. Den låga hållningen, svepande linjerna och noggrant placerade vecken på karossen antyder en känsla av syfte, en känsla av fart. Strålkastare som smälter in i frontgrillen och gapande främre luftscoop gör att bilen känns bredare och närmare vägen. En dramatiskt sluttande taklinje bak och bakre hjulhus som buktar sig sensuellt i höften – allt bidrar till en bil som känns som att den bara kan vara lite rolig.
Och ändå finns det fortfarande något diskret och fridfullt med hur Arteon sitter på vägen. Det är lugnt såväl som sportigt, lugnt och målmedvetet. Det finns inget som är för skrikigt, för munigt eller konstigt med det. Arteon är elegant och diskret; den sortens bil som har potential att tilltala alla, inte bara de som söker direkt prestanda eller det ultimata inom lyx.
[galleri:1]Det är inte ett fall av alla mun och inga byxor, heller: Arteon har meriter för att backa upp det som är vävt genom karossen och exteriördesignen. Det börjar med små knuffar här och där, antydningar om vad som ligger under: en motorhuv som öppnas på ett dubbelt svängbart gångjärn; ramlösa fönster som kommer med laminerade dubbelglas för att upprätthålla en kyrklig tystnad inuti; och en känga som kan öppnas med ett lätt knep (finns som tillval).
Men det fortsätter på insidan. Volkswagen säger att Arteon är en av de mest avancerade bilarna den någonsin har tillverkat, fullproppad med teknik som syftar till att göra dig säkrare, din resa bekvämare och bekvämare. Ändå är det överordnade intrycket du får när du sätter dig i cockpiten för första gången inte att detta är den andliga efterträdaren till Doc Browns DeLorean eller Michael Knights KITT, utan att det är en bil av enkel, tidlös lyx.
[galleri:7]Nappasäten i läder är naturligtvis standard, vilket säkerställer komfort på långa resor, men resten av Arteons cockpit är också symbolen för lugn. Instrumentbrädan sveper över bilens front i en lång, oavbruten rad, endast avbruten av en liten, smakfull analog klocka. Luftventiler smälter, knappt märkt, in i instrumentbrädans detaljer och till och med bilens högteknologiska infotainmentsystem tycks ta ett baksäte, sittande tyst i mitten istället för att sticka ut abrupt som i andra tillverkares bilar.
Naturligtvis finns det gott om teknik på jobbet. Den driver den avancerade 12,3-tums Active Info Display bakom ratten, den 8-tums Discover Navigation-pekskärmen i mitten och Volkswagen Arteons mängd avancerade förarassistanstekniker. Du kan till och med utrusta Arteons säten med massageteknik för att återuppliva dina värkande muskler, medan trezons klimatkontroll säkerställer att alla dina passagerare kan upprätthålla sina egna komfortnivåer.
[galleri:6]Men det finns inte ett ögonblick då något av detta inkräktar på Arteons känsla av frid och lugn. Oavsett om du är förare eller passagerare, är Volkswagen Arteon en bil som är ett nöje att vara i: den är avkopplande, lugn, lätt och luftig, utan tvekan hjälpt av införandet av ett fullängds, skjutbart, lutande taktak.
Detta är desto mer anmärkningsvärt när man tänker på hur praktisk bilen är att äga och leva med. Sett från utsidan framstår Volkswagen Arteon som balanserad och målmedveten, muskulös och sportig. Ingenting med dess kattliknande vägsträcka förbereder dig dock för den oklanderliga praktiska bilens interiör.
[galleri:9]På baksidan finns det enormt mycket utrymme för passagerare att sträcka ut sina lemmar, och den sluttande taklinjen kommer inte att vara ett problem om du inte är betydligt längre än sex fot. Öppna bagageutrymmet och ett enormt bagageutrymme avslöjas, som verkar sträcka ut för alltid; den är tillräckligt stor för att svälja flera stora fodral och mycket mer. Med sätena uppe har den en enorm kapacitet på 563 liter, tillräckligt för att passa en familjelast med semesterväskor och redskap. Fäll ner sätena och det finns utrymme att klämma in ett generöst urval av plattpackade Ikea-möbler också.
I slutändan är vad Volkswagen Arteon åstadkommer något ganska anmärkningsvärt. Det är den snyggaste bilen Volkswagen har producerat. Det är spännande att se på och elegant, packat med teknik och lyxigt. Och ändå är det fortfarande tematiskt och identifierbart en Volkswagen i alla avseenden. Den är praktisk, vackert gjord, säker, bekväm och bra att köra. Men mer än något annat bevisar Volkswagen Arteon att du inte behöver kompromissa om du är självisk nog att vilja ha allt.
Klicka här för att delta i vår bilundersökning, med chansen att vinna en av fem £100 John Lewis-kuponger.