Av de dussintals musikproduktionstitlar som för närvarande finns tillgängliga är Ableton Live unikt. Med sina rötter i liveframträdande, ger den användaren ett flytande, flexibelt gränssnitt som ofta gör att det känns mer musikinstrument än inspelningsstudio. Ändå utmärkte version 5 sig både vad gäller framförande och inspelning, med omfattande MIDI/ljudredigering och mixning byggd kring dess verktyg för liveframträdanden. Version 6 fortsätter i denna anda, med en rad nya funktioner ovanpå ett annars orört användargränssnitt.
Enligt Ableton var den mest efterfrågade funktionen videostöd. Live 6 förpliktar sig med möjligheten att importera QuickTime-videor och, på ett karakteristiskt sätt, innehåller det en ovanlig twist. Warp Markers kan läggas till QuickTime-filer på samma sätt som de tillämpas på ljudinspelningar, men används så att tempot på musiken följer cue points i videon. Detta gör det enkelt att rada upp ljudhändelser med videosignaler. Videons ljudspår bearbetas precis som alla andra ljudkanaler, och det är möjligt att trimma och till och med kombinera videofiler på en tidslinje. Det är dock en besvikelse att videor inte kan hackas och omarrangeras direkt i sessionsvyn eller skickas till en FireWire-port som en DV-ström.
Instrument- och effektställ ökar Lives flexibilitet för signaldirigering. Som med enhetsgrupper som används i version 5, kan ett rack bestå av en sträng av instrument- eller effektplugin-program för att enkelt spara och återkalla. Racks kan dock också innefatta plug-ins som är kopplade parallellt. Detta gör det möjligt att skapa komplexa multieffektkonfigurationer men, ännu viktigare, det tillåter instrument att kombineras på en enda kanal. Dessa kan antingen vara skiktade för fylliga, komplexa ljud eller delas efter tangent eller hastighet så att ljudet ändras beroende på tonhöjden eller hastigheten (ljudstyrkan) för MIDI-framträdandet. Åtta makrokontroller kan ställas in för att styra vilken kombination av andra kontroller som helst i ett rack, antingen för snabb åtkomst till nyckelfunktioner eller för att skapa instrument eller effekter som förändras med en enda ratt. Rack utökar omfattningen av det inbyggda grundläggande samplerinstrumentet (känd som Simpler), och kommer att vara ovärderligt för alla som använder Live för att uppträda med ett MIDI-keyboard på scenen.
The Essential Instrument Collection är ett 14 GB-bibliotek med instrument för Simpler som levereras med den förpackade versionen av Live 6. Den är förvånansvärt lätt på abstrakta och elektroniska ljud och koncentrerar sig istället på realistiska emuleringar av orkesterinstrument och andra akustiska instrument. Kvaliteten är i stort sett utmärkt, med höjdpunkter som en flygel och orkesterharpa. Alla instrument är multisamplade i olika tonhöjder och volymer, och många använder separata samplingar för kroppen och svansen på en ton, vilket ger en realistisk avsmalning till slutet av stängda stråknoter och en klunk efter cembalontoner. Biblioteket är dock ojämnt, med en fagott som hoppar från mjuk till dimhornsliknande när MIDI-hastigheten ökar, och några andra mindre än trevliga förinställningar. Medan det mesta av Ableton Live är otroligt lyhört och pålitligt, tar det också några sekunder att ladda några ljud från biblioteket och uppspelningen kan vara benägen att misslyckas under de första sekunderna.
Live 5 var välfylld för intressanta ljudeffekter, men dess ena svaghet var distorsion i analog stil. Version 6 fixar detta med en Dynamic Tube-effekt, som erbjuder allt från subtil ventilvärme till en trasig gitarrförstärkare. Kontroller som Envelope, Attack och Release är oortodoxa på en distorsionseffekt men ger en ovanlig nivå av flexibilitet. Dessutom erbjuder den förbättrade Saturator ett spektakulärt utbud av ovanliga kontroller och en ljudpalett att matcha.