Även om din lokal har ett larm, är chansen stor att du kommer att vara orolig för säkerheten för dess innehåll när du lämnar dem utan uppsikt. Du kan överväga en nätverkssäkerhetskamera, även om du fortfarande behöver webbåtkomst för att se vad som händer. Men Linksys går bättre med sin WVC54G-kamera – den kan skicka varningar om alla aktiviteter via textmeddelanden till din mobiltelefon.
Som med många trådlösa Linksys-enheter förutsätter installationen att resten av ditt kit också är Linksys. WVC54G levereras med en fast IP-adress på 192.168.1.115, så om din bredbandsrouter inte använder adresser inom detta intervall kommer du inte att kunna konfigurera Linksys utan att tillfälligt ändra din routers inställningar. Med en Linksys Wireless-G-router kopplade vi en stationär PC och WVC54G via trådbundet Ethernet, och installationen gick smidigt från installations-CD:n.
Efter att ha ändrat WVC54G till dynamisk IP-allokering kunde vi ansluta den till en icke-Linksys-router och få åtkomst. Vi kunde sedan ändra SSID till det för vår befintliga installation, även om vi upptäckte att vi tillfälligt var tvungna att välja Ad-Hoc-läge för att ange en annan trådlös kanal. Äntligen kunde vi haka av kameran och komma åt den trådlöst, det är där det roliga börjar.
Genom att komma åt inställningswebbsidan får du tillgång till en livevy av vad kameran kan se, med ljud. Det senare kan antingen vara från den inbyggda mikrofonen, eller så finns det en ingång för en extern enhet. Att installera det medföljande Viewer & Recorder Utility ger fler alternativ, inklusive att hantera flera kameror från ett gränssnitt, göra inspelningar och schemalägga vanliga inspelningar.
Det senare kräver dock att du lämnar den stationära PC:n med den installerade programvaran påslagen. Vad du inte får med Viewer & Recorder Utility är rörelsedetekteringsutlöst inspelning, även om kameran själv stöder det. För att dra fördel av detta är det nödvändigt att konfigurera Intamac-övervakningssystemet. En 30-dagars provperiod ingår, varefter det kostar £5 i månaden. När du har registrerat både dina egna och kamerans uppgifter kan du aktivera övervakning. När du är ute, om rörelse känns av, kommer ett kort livevideoklipp att laddas upp till Intamac-servern. Varningar skickas sedan via telefon, sms och e-post till dina nominerade kontakter. Du kan se klippet online, eller så bifogas det till mejlet. Du kan till och med få bilder skickade via MMS (Multimedia Messaging Service).
För att underlätta livevisning över Internet tillhandahålls direktstöd för SoloLink, som är Linksys eget dynamiska DNS-system. Detta ger dig en statisk URL som spårar den icke-permanenta IP-adressen som tilldelats av din ISP. Ett gratis ettårsabonnemang ingår.
Bildkvaliteten på slutbilden bestäms mycket av hur du tar emot den – till exempel MMS-bilder är distinkt låghyra. Men över en trådlös anslutning, med den översta upplösningen på 640 x 480, är kvaliteten förvånansvärt bra (oundvikligen släpps vissa ramar dock). Kvaliteten är säkerligen tillräckligt bra för att känna igen ansikten.
Med tanke på att WVC54G fungerar som både en trådlös och trådbunden enhet, och inkluderar ljud, är den mycket bättre än Axis 205 till samma pris. Även om du inte behöver Intamac-tjänsten för att se video över webben, gör Intamac-funktionerna den till en helt funktionell säkerhetsanordning. Med en MMS-aktiverad telefon kan du till och med titta på alla aktiviteter i dina lokaler när du inte är i närheten av en dator – ett perfekt universalmedel för paranoida.