När du beställer internettjänst för ditt hem eller kontor kommer du alltid att sätta upp ett komplett hemnätverk. Detta tillåter alla dina enheter – datorer, surfplattor, smartphones, skrivare och skannrar, smarta TV-apparater och anslutna enheter som smarta uttag och apparater – att använda nätverksanslutningen. Detta görs nästan alltid med hjälp av en router, en box som ansluter till ditt kabelmodem eller satellitmodem och distribuerar internettjänster över hela området, både trådlöst och med Ethernet-kablar. (Många tjänsteleverantörer kombinerar routern och modemet till en enhet, men det kommer inte att göra någon verklig skillnad för konsumenterna.)
Trådlöst räckvidd – teori och praktik
Ett vanligt problem som trådlösa nätverksinstallationer ofta stöter på är det faktum att radiovågor, som WiFi-nätverk använder för att kommunicera, bär mycket bra genom utomhus, men är mycket mindre effektiva när de uppmanas att spridas genom fasta föremål, såsom väggar eller dörrar. . Radiovågor burk penetrera sådana hinder, men det använder en avsevärd bråkdel av deras kraft för att göra det. Du kanske noterar att en del av trådlös hårdvara har en nominell räckvidd på 600 fot, till exempel. Och om du ställer upp den utrustningen utomhus, i perfekt väder, i ett gigantiskt öppet fält, utan något mellan de två nätverkskomponenterna, skulle du verkligen upptäcka att de skulle fungera ganska bra även om de var 600 fot ifrån varandra.
Gör nu samma sak i ett hus fullt av väggar och kylskåp, dörröppningar och trappor. Ditt nätverk kan ha problem med att nå något 60 fot bort, bara 10 % av det nominella intervallet. Svag WiFi kan vara extremt frustrerande och kan ha en rad olika orsaker. Du kanske har en router som helt enkelt inte sänder med tillräckligt med kraft för att nå alla skrymslen och vrår i ditt hem, eller så kan det finnas hinder i vägen för signalen. Hinder är i allmänhet saker som särskilt tjocka väggar eller golv, men andra hushållsartiklar kan och orsakar signalproblem. Jag tillbringade en gång ungefär fyra timmar med att försöka ta reda på varför en trådlös router inte kunde nå ganska närliggande rum i mitt hem innan jag insåg att jag bad signalen att gå direkt genom ett hemgym – ungefär 500 pund gjutjärn direkt i signalvägen.
Om du har ett stort hem eller kontor eller försöker utöka din internetanslutning till en avlägsen byggnad som ett skjul, garage eller uteplats, kan en trådlös nätverksförlängare vara produkten du behöver. TP-Link är ett nätverksföretag som tillverkar ett brett utbud av nätverksprodukter, från trådlösa routrar för hela hemmet till räckviddsförlängare till modem och switchar. För den här artikeln kommer vi att koncentrera oss på deras serie av räckviddsförlängare. Räckviddsförlängare är generellt sett billiga och de fungerar mycket bra, men hemnätverk kan vara något av en förvärvad färdighet. I den här artikeln kommer du att lära dig hur räckviddsförlängare fungerar, varför du kan behöva en (eller flera) och hur du ställer in din TP-Link-förlängningsmodell.
Hur Range Extenders fungerar
Trådlösa nätverksförlängare fungerar genom att ta emot och återsända WiFi-signaler från din trådlösa router för att förstärka signalen i områden som kan ha varit fysiskt blockerade tidigare. Det finns två grundläggande typer av förlängare: antennbaserade förlängare, som i princip bara lägger till ytterligare en sändningsnod till ditt nätverk, och kraftledningsbaserade förlängare, som använder ditt hems elektriska system som ett trådbundet nätverk för att överföra trådlösa signaler över (eller genom) hinder .
Till exempel. ta en titt på denna typiska husplan. Routern är placerad i vardagsrummet. Områden med stark signal, bra signal, svag signal och ingen signal anges på planen (observera att detta är ett förenklat exempel; i verkligheten skulle ett hus av den här storleken betjänas av en router, men jag gör det inte vill fylla din skärm med en gigantisk planlösning för huset.)
I det här exemplet är det bra signal i större delen av huset, men i sovrummen på vänster sida av planen är det bara en svag signal eller ingen signal alls. Det här problemet kan lösas genom att flytta routern till en mer central plats, men det kanske inte är bekvämt eller möjligt. Däremot kan du placera en trådlös förlängare i korridoren som leder från vardagsrummet till sovrummen. Det skulle ändra signalkartan till att se ut ungefär så här:
Maximera nätverksräckvidden
Det finns saker du kan göra för att maximera ditt räckvidd som kan rädda dig från att behöva installera förlängare. Många människor sätter helt enkelt fast sin nätverksrouter där det är bekvämt och hoppas på det bästa – och i en liten lägenhet eller hus är det vanligtvis helt adekvat. Hem och företag med större eller mer komplexa layouter måste dock planera för att få ut det bästa utbudet och prestanda ur sitt nätverk. Det är viktigt att komma ihåg att för ett trådlöst nätverk är genomströmning/hastighet och avstånd/signalstyrka relaterade; samma dator kommer att få en mycket snabbare nätverkssignal på tio fot från routern genom friluft än den får på sextio fot från routern genom tre väggar och ett trapphus.
Det finns tre huvudfaktorer att ta hänsyn till: barriärtjocklek och materialtyp, störningskällor och antennernas fysiska miljö under driftsförhållanden.
Barriärtjocklek
Varje fysisk barriär kommer att påverka styrkan på en trådlös anslutning. En enda vanlig vägg kan minska signalen med 25 eller till och med 50 procent. Det finns två faktorer att ta hänsyn till: barriärens tjocklek och dess materialsammansättning. Plywood, gipsskivor, vanligt trä och vanligt glas är alla relativt porösa för radiovågor och kommer inte att skada din signal för allvarligt. Tyngre väggar gjorda av tegel, cement, metall, gips, sten eller dubbelglasat glas är betydligt mer motståndskraftiga, liksom golv- och takpaneler. I allmänhet är icke-porösa material mycket mer resistenta mot radiovågor än porösa material. Hissar och trapphus, som båda ofta innehåller stora mängder stål, är en utmanande terräng för radiovågor.
Elektromagnetisk störning
En viktig källa till nätavbrott och opålitlighet är närvaron av elektromagnetisk frekvens. Många av de enheter vi litar på i det moderna livet delar alla användningen av ett relativt smalt område av det elektromagnetiska spektrumet. Problemet kompliceras ytterligare av det faktum att nuvarande WiFi-teknik för hem och kontor använder två olika frekvensband för att ansluta, och en annan uppsättning elektronisk utrustning använder också vart och ett av dessa band. Den äldre 2,4 GHz-frekvensen är lite bättre på att ta sig igenom hinder än det nyare 5 GHz-bandet; 5 GHz-bandet har en något högre topphastighet. Men i de flesta situationer gör nätverksfrekvensen ingen större skillnad.
Mikrovågsugnar använder också 2,4 GHz-bandet, liksom 2,4 GHz trådlösa mobiltelefoner, vissa lysrör, videokameror, hissmotorer, kauteriseringsenheter, plasmaskärare, BlueTooth-enheter, gammaldags 802.11, 802.11b och 802.11g trådlösa nätverk. 5 GHz-bandet används av 5 GHz trådlösa telefoner, radar, vissa typer av sensorer, digitala satellitsignaler, närliggande 802.11a eller 802.11n trådlösa nätverk och andra 5 GHz-bryggor utomhus.
Fysisk miljö
Den fysiska inriktningen av WiFi-antenner kan vara avgörande för prestanda. Till exempel bör en signal som förväntas färdas nerför en lång, smal korridor ha en halvriktad antenn som pekar signalen i rätt riktning, snarare än en flerriktad antenn som strålar lika i alla riktningar. För utomhussituationer (som installation av trådlösa övervakningskameror), var medveten om att nederbörd (regn, snö, till och med dimma) kan störa räckvidden och hastigheten. Både träd och stora mängder människor kan dämpa signalen. Placera slutligen åtkomstpunkter, routrar, mottagningsantenner etc. så högt upp från golvet som det är rimligt. Signalstyrkorna är nästan undantagslöst högst i höjd med rummet.
Vilken typ av förlängare finns det?
Det finns ett antal olika typer av hårdvara som kan utöka ditt WiFi-nätverk, och vad du bör skaffa beror till stor del på dina nätverksbehov. Här ska jag bryta ut de två grundläggande kategorierna av WiFi-förstärkningsteknik och hur de fungerar.
WiFi Repeaters
WiFi-repeaters var den första typen av teknik som kunde utöka ett WiFi-nätverk. Repeaters fungerar enkelt – repeatern innehåller en trådlös antenn, och enheten ansluter till ditt befintliga WiFi-nätverk precis som en annan dator eller smartphone skulle ansluta. Den återsänder sedan den signalen i sitt lokala område, samt tar upp signalerna från andra enheter i området. Till exempel, om du har en bärbar dator som är närmare WiFi-repeatern än routern, kommer den att ansluta till repeatern snarare än direkt till routern.
WiFi-repeaters har några betydande nackdelar. Den primära nackdelen är att eftersom deras anslutning till routern använder samma radiovågor som många andra tekniker i ditt hem, är repeaterns länk känslig för störningar från andra enheter. Telefoner, mikrovågsugnar och många olika typer av enheter kan orsaka störningar, vilket slutar med att anslutningen till routern saktar ner eller till och med tappar helt. Den andra största nackdelen är att WiFi-repeaters använder samma frekvens för att ansluta både till de lokala enheterna och routern. Detta innebär att halva repeaterns bandbredd är tillgänglig för de lokalt anslutna enheterna; WiFi-anslutningar för dessa enheter kommer därför att vara långsamma.
Eftersom WiFi-repeaters använder en trådlös signal måste de ha en tydlig signalväg tillbaka till routern. Väggar, dörrar, golv och tak blockerar alla betydande delar av radiosignalen från att sändas. Dessutom kommer avståndet mellan repeatern och routern att påverka signalstyrkan avsevärt; en repeater på routerns extrema räckvidd kommer att vara till mycket liten användning eftersom den kommer att ha en långvarig och svag signal.
Det finns applikationer för vilka en WiFi-repeater kan vara lämplig. Till exempel ett fall där du har ett område i huset som behöver mer signal dit huvudroutern inte riktigt når. Där inga tunga applikationer kan förväntas – kanske ett gästrum där det enda behovet av internetuppkoppling kommer att vara en tillfällig övernattande besökare som vill använda sin smartphone, kan repeaters också vara det enda genomförbara alternativet i ett hus utan koaxialkabelportar och i som husets strömledningar inte är lämpliga för en förlängare. Men generellt sett är detta äldre teknik och bör inte vara ditt förstahandsval.
WiFi-förlängare
WiFi-förlängare är mer avancerad teknik för att utöka ett WiFi-nätverk. De har kritiska förbättringar jämfört med WiFi-repeaters, där den viktigaste är en teknik som kallas "backhaul" som utökar din signal utan att använda upp trådlös bandbredd. Konceptet backhaul är en grundläggande del av telekommunikationstekniken och det innebär att man transporterar en signal från en plats till en annan med hjälp av en fysisk kabel eller linje med hög kapacitet. WiFi-förlängare använder backhaul genom att ansluta routeränden på förlängaren till själva förlängningsmodulen via en tråd. I hem- och kontorsinstallationer kan kabeln antingen vara byggnadens befintliga elledningar eller byggnadens befintliga koaxialkabel. Den backhaulerade signalen går fram och tillbaka över den fysiska anslutningen. Själva WiFi-förlängaren fungerar sedan som en klon av den befintliga routern/modemet, vilket ger en ny radie av trådlös tjänst som är mycket snabb.
Två typer av ledningar kan användas med en WiFi-förlängare. Många hem och kontor är redan kopplade med koaxialkabel från kabel-tv-installationer eller äldre nätverkstekniker. Denna koaxialkabel har en enorm överföringskapacitet, varav de flesta kommer att gå oanvända även av de mest avancerade digitala kabelsystemen. Standardmetoden för att använda denna kabel för WiFi-förlängning är känd som Multimedia over Coax Alliance (MoCA) och är utformad för att inte störa befintlig kabel-TV-användning; ditt Internet och din kabel-TV kommer att använda samma ledningar, men kommer inte att interagera. För en MoCA-installation skulle du ansluta en MoCA-adapter till routern och en koaxialkabelport och sedan ansluta en annan MoCA-adapter på den plats där du vill placera din WiFi-förlängare.
Inte alla hem eller kontor har koaxialkabel installerad, eller om de gör det går den bara till ett rum eller område i huset och ansluts inte någon annanstans. Du kan dra en koaxialkabel genom dina väggar och skapa de nya ledningar som krävs för att stödja MoCA, men det kan bli dyrt och kräva mycket öppning av väggar och golvytor. En relativt kort och okomplicerad koaxialförlängning kan vara genomförbar för $200 eller mindre, beroende på din plats, och kan vara värt det för den förbättrade tillförlitligheten hos MoCA-lösningen. Men hyresgäster och andra individer kan ha situationer som helt enkelt förbjuder det alternativet.
Kraftledningsteknik är svaret för att tillhandahålla backhaul för människor under dessa omständigheter. Kraftledningsadaptrar använder hemmets eller kontorets befintliga kopparledningar som överföringsmedium. Nätverksteknik för kraftledningar har faktiskt funnits i åtminstone ett par decennier; tidiga implementeringar av tekniken var intressanta som ett alternativ till Ethernet-nätverk, på den tiden det enda alternativet. Men de var långsamma, problemfyllda och lyckades inte fånga mycket av en marknad. Utvecklingen av tekniken fortsatte, och dagens nätverksadaptrar för kraftledningar är faktiskt relativt funktionella.
Deras största nackdel är att kraftledningar inte är i närheten av lika snabba som en koaxialkabel för att överföra data. Även om kraftledningsadaptrar har nominella hastigheter på 200, 500, 600 och 1200 Mbps (jämfört med koaxialkabel, som sänder med cirka 1000 MBps), är de uppnåbara hastigheterna i verkligheten bara en bråkdel av den nominella hastigheten. Åldern på dina befintliga kopparledningar, avståndet mellan de två adaptrarna, fluktuationer i ditt hems elektriska system och störningar från andra enheter som är anslutna till systemet kombineras för att sakta ner hastigheten på nätadaptern. Realistiskt sett kommer en kraftledningsadapter att få cirka 20 % av den nominella hastigheten under rätt förhållanden, och ju mer saker försämras, desto långsammare blir hastigheten. Det kan dock översättas till en 200+ MBps signal för de mest avancerade adaptrarna, vilket är mer än lämpligt för de flesta applikationer
Vilken teknik ska du välja? Om MoCA är ett alternativ är MoCA det rätta valet. Det är snabbare, mer pålitligt och mer robust än kraftledningar. En kraftledning är bra för de flesta spel, webbsurfning och till och med video med vanlig definition, men om du ska strömma HD- eller ultra HD-innehåll är MoCA att rekommendera. En kraftledning är ett adekvat men ofullkomligt substitut som du bara bör välja när det är det enda alternativet.
Funktioner och alternativ
TP-Link-förlängare finns i en mängd olika konfigurationer och hastigheter. Observera att oavsett hur snabb eller kraftfull din förlängare kan vara, kan den inte överträffa din grundläggande Internetanslutning. Det vill säga, om du har en förlängare som kan hantera hastigheter på 800 MBps, men din internettjänst i sig bara levererar 100 MBps, så kommer ditt WiFi-hemnätverk att köras på 100 MBps, inte mer än så. Så det finns inget behov av att köpa en förlängare som ger mer bandbredd än du har för närvarande, eller planerar att skaffa.
En trevlig funktion att ha i en förlängare är en inbyggd trådbunden Ethernet-port. Detta innebär att på den fysiska platsen för förlängaren kan du ansluta det trådbundna internet till alla enheter i närheten. Detta kan vara mycket praktiskt om du har stationära datorer eller spelkonsoler som behöver en fysisk anslutning snarare än en WiFi-anslutning. En annan användbar funktion som finns i många TP-Link-enheter är en strålbildare, som är en fysiskt konfigurerbar antenn som du kan peka i riktning mot den eller de enheter som kommer att använda förlängaren för att ansluta. Detta kan öka räckvidden något och kan dramatiskt förbättra internetprestandan på den enheten, om än till priset av något minskad effektivitet hos förlängaren i de områden som inte strålformas. Beamform-utrustade förlängare har ofta flera beamformers, men tillåter en optimerad Internetanslutning för flera enheter samtidigt.
En annan användbar funktion är möjligheten att använda räckviddsförlängaren som en åtkomstpunkt istället. Många TP-Link-förlängare har denna funktion. Detta innebär att du istället för att utöka räckvidden för ditt befintliga trådlösa nätverk kan koppla in räckviddsförlängaren till ett befintligt trådbunden nätverk, och det kommer att bli en WiFi-hotspot för enheter i närheten. Detta är mycket praktiskt särskilt för företag, som ofta har omfattande trådbundna nätverk som redan installerats (vanligtvis till stora kostnader) för år sedan – nu när trådbundna nätverk kan bli ryggraden i ett trådlöst system utan att behöva sätta förlängare överallt i byggnaden – bara på de platser som behöver WiFi-täckning.
Oavsett vilka funktioner och alternativ du väljer måste du ansluta och konfigurera din TP-Link-förlängare för att få den att fungera. I nästa avsnitt kommer jag att prata om hur man gör det.
(Behöver du fortfarande köpa en TP-Link WiFi-förlängare? Här är länken till deras produktkatalog på Amazon.)
Första stegen
Innan du gör något med extendern måste du samla in lite information om din befintliga router. Du måste identifiera routerns IP-adress, WiFi SSID (sändningsnamn), vilken typ av kryptering den använder och lösenordet för att komma åt nätverket.
- Logga in på din router. Detta uppnås vanligtvis genom att skriva in dess IP-adress i en webbläsare. Oftast är det 192.168.1.1, men det kan vara något annat. För att hitta din IP-adress, öppna datorns nätverksfliken och högerklicka på ditt trådlösa nätverk och välj "Egenskaper". Rulla nedåt så kommer din IP-adress att listas bredvid "IPv4."
- Gå till den trådlösa delen av din routers GUI och skriv ner informationen ovan: routerns IP-adress, SSID, krypteringsmetod och lösenord för att komma åt nätverket.
- Håll dig inloggad på routern tills vidare.
Om din router inte svarar på 192.168.1.1 kan den ha en annan IP-adress. Linksys använder 10.XXX-intervallet. Om din är densamma, prova detta:
- Högerklicka på aktivitetsfältet i Windows och välj Aktivitetshanteraren.
- Välj Arkiv, Ny uppgift och markera kryssrutan Kör som admin.
- Skriv CMD i rutan för att öppna en kommandoradsruta.
- Skriv 'ipconfig /all' i den CMD-rutan och tryck på Enter.
- Leta efter Default Gateway. Detta är din routers IP-adress.
Konfigurera din TP-Link-förlängare
Till att börja med måste vi ansluta TP-Link-förlängaren till din dator med en Ethernet-kabel. Detta är så att vi kan programmera in de trådlösa inställningarna i den så att den kan ansluta.
- Anslut din TP-Link-förlängare till ett vägguttag.
- Anslut den till din dator med en Ethernet-kabel.
- Öppna en webbläsare på din dator och navigera till //tplinkrepeater.net. Om det inte fungerar, försök //192.168.0.254. Du bör se en TP-Link-webbsida visas.
- Välj Snabbinställning och Nästa.
- Välj din region och Nästa.
- Låt TP-Link-förlängaren söka efter trådlösa nätverk. Det kan ta en minut eller två, beroende på hur många nätverk det finns runt omkring dig.
- Välj ditt trådlösa nätverk från listan och välj Nästa.
- Ange det trådlösa lösenordet när du uppmanas.
- Välj "Kopiera från huvudroutern" om du vill ha ett enda större trådlöst nätverk eller "Anpassa" om du vill skapa ett annat nätverk.
- Välj Nästa.
- Granska nätverksinställningarna i det sista fönstret och välj Slutför om allt är korrekt.
TP-Link-förlängaren kommer att starta om och kommer förhoppningsvis att tillåta åtkomst till internet. Testa det först med Ethernet-kabeln och sedan utan att använda trådlöst. Beroende på din modell av TP-Link-förlängare kan det finnas en lampa på framsidan som indikerar om den är ansluten till nätverket eller inte. Övervaka detta för att säkerställa att det kan upprätthålla en anslutning.
Konfigurera TP-Link-förlängare med WPS-knapp
Om din router har en WPS-knapp kan du använda den för att ställa in allt också. WPS är WiFi Protected Setup som låter dig konfigurera nätverk automatiskt och säkert. Knappen är en fysisk knapp, vanligtvis på baksidan av en router, förhoppningsvis märkt WPS.
Vissa TP-Link-förlängare har också WPS-knappar så att du kan använda detta för att ställa in det.
- Anslut TP-Link-förlängaren till ett eluttag nära din trådlösa router.
- Tryck på WPS-knappen på baksidan av routern. Du bör se en WPS-LED blinka. Om inte, tryck på den igen.
- Tryck på WPS-knappen på TP-Link-förlängaren. WPS-lampan ska blinka även här. Tryck på den igen om den inte gör det.
Att använda WPS innebär att du inte behöver konfigurera inställningarna manuellt på din TP-Link-förlängare. Genom att fysiskt trycka på WPS-knappen berättar du för routern att du godkänner den att ansluta till en enhet som också har aktiverat WiFi Protected Setup. Det finns ett begränsat fönster på två minuter, inom vilket routern accepterar anslutningar för att lägga till lite säkerhet.
WPS kan vara lite hit och miss, vilket är anledningen till att jag inte föreslog att du skulle använda den här metoden först. Om den inte tar upp det trådlösa nätverket, återställ båda enheterna och försök igen. Om det inte fungerar, konfigurera det manuellt enligt ovan.
När du har följt den grundläggande proceduren för att ställa in din TP-Link-förlängare, bör du njuta av en snabb anslutning från varje hörn av huset. Om du inte får önskat resultat, experimentera med att placera förlängaren på olika platser tills du hittar den som ger bäst resultat.
Behöver du hjälp med andra WiFi-relaterade problem? TechJunkie har handledningar om hur man ansluter till WiFi utan lösenordet, hur man ser om någon stjäl din WiFi-tjänst, hur man blockerar någon från att använda ditt WiFi, hur man ansluter till WiFi med en Kindle Fire, hur man hittar de bästa WiFi-antennerna utomhus, och hur man diagnostiserar och åtgärdar problem där ditt WiFi fungerar men ditt internet inte gör det.